জনস্বাস্থ্য সবার উপরে

তামাক ব্যবসায় অংশীদারিত্ব প্রদানের মাধ্যমে বিএটিবি সরকারের অর্থমন্ত্রণালয় ও শিল্প মন্ত্রণালয়র দুইজন উচ্চপদস্থ কর্মকর্তা (অতিরিক্ত/যুগ্ম সচিব) এবং আইসিবি’র চেয়ারম্যানকে ইন্ডিপেন্ডেন্ট/নন-এক্সিকিউটিভ ডিরেক্টর হিসেবে অন্তর্ভুক্ত করে থাকে। ধারণা করা হয়, পরবর্তীতে এসব কর্মকর্তা যাতে সরকারের অর্থ মন্ত্রণালয়, স্বাস্থ্য মন্ত্রণালয় ও আইন মন্ত্রণালয়ে আরও উচ্চ পদে নিয়োগ পান সে ব্যাপারেও বিএটিবি জোরদার ভূমিকা পালন করে থাকে। অবসরে যাওয়ার পর এসব কর্মকর্তাদের অনেকেই বিএটিবি’র উচ্চপদে স্থায়ীভাবে কাজ শুরু করে। বিএিটিবি’র বার্ষিক প্রতিবেদন (২০০৯ থেকে ২০১৪) বিশ্লেষণ করে দেখা গেছে, উল্লেখিত মন্ত্রণালয়ের বেশ কয়েকজন সাবেক উচ্চপদস্থ কর্মকর্তা বিভিন্ন মেয়াদে বিএটিবির উচ্চপদে কর্মরত ছিলেন। সাবেক সরকারি কর্মকর্তাদের ব্যবহার করে বিএটিবি সরকারের সংশ্লিষ্ট মন্ত্রণালয়গুলোকে কর আরোপ এবং তামাকবিরোধী আইন প্রণয়ন ও বাস্তবায়নে নিরুৎসাহিত/বাধা প্রদান করে থাকে। সম্প্রতি আফ্রিকার বেশ কয়েকটি দেশে তামাকবিরোধী আইন ঠেকাতে বিএটি সরকারি উচ্চপদস্থ কর্মকর্তাদের মোটা অংকের ঘুষ প্রদান করেছে, যা সতিই ভয়াবহ। আমরা চাই সরকারের স্বাস্থ্য এবং আইন মন্ত্রণালয় তামাক কোম্পানির প্রভাবমুক্ত থেকে আইন অনুযায়ী নিয়ম মেনেই আগামী ১৯ মার্চ সচিত্র স্বাস্থ্য সতর্কবাণী বাস্তবায়ন করবে। অর্থ মন্ত্রণালয়ও বিএটিবি’র তথাকথিত রাজস্ব যুক্তিতে বিভ্রান্ত না হয়ে মাননীয় প্রধানমন্ত্রীর ঘোষণা অনুযায়ী শক্তিশালী তামাক শুল্ক-নীতি গ্রহণ এবং মানুষের তামাকজাত পণ্যের ক্রয় ক্ষমতা হ্রাসে কার্যকর করারোপ করবে। কারণ, জনস্বাস্থ্য সবার উপরে।